As casas construídas na década de 1920 compartilham uma base técnica comum: paredes de suporte em tijolo ou em pedra, pisos de madeira e um telhado em ardósia ou em telha mecânica. Este vocabulário construtivo, herdado do século XIX, transforma-se sob a influência de duas forças simultâneas. A reconstrução maciça das regiões devastadas pela guerra de 1914-1918 impõe ritmos inéditos. As correntes estéticas do entre-guerras, com o Art déco à frente, renovam as fachadas e os volumes.
O concreto armado nas casas dos anos 1920: um material ainda híbrido
O concreto armado existe antes de 1920, mas seu uso permanece restrito a obras de arte e edifícios industriais. Na década que se segue à guerra, ele penetra na habitação individual por etapas. As fundações e os lintéis são os primeiros elementos a se beneficiar, pois substituem de forma vantajosa a pedra de corte, que se tornou cara e demorada para ser fornecida.
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As paredes permanecem majoritariamente em alvenaria tradicional: tijolo maciço no Norte e no Leste, pedra calcária na Bacia parisiense, pedra meulière na Île-de-France. O concreto armado atua como reforço estrutural (cadências, pilares de canto) em vez de ser um material de fachada. Esta coabitação entre técnicas antigas e modernas define a construção residencial do período.
Para entender melhor como esses processos se combinavam no dia a dia nos canteiros de obras da época, as casas dos anos 20 no Maison Art Déco detalham os conjuntos típicos dessa década.
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Os pisos ilustram bem essa transição. Nas casas mais modestas, a estrutura de madeira persiste em todos os andares. Nas construções mais cuidadas, uma laje de concreto armado aparece no térreo, enquanto os andares mantêm suas vigas. Esta estrutura mista de madeira e concreto complica a renovação atual, pois cada nível obedece a uma lógica de suporte diferente.
Art déco e regionalismo: duas correntes arquitetônicas em uma mesma década
A Exposição Internacional das Artes Decorativas de 1925 em Paris dá nome ao estilo que marca o período. As fachadas Art déco reconhecem-se por suas linhas geométricas, cornijas simplificadas e seus motivos em relevo (solares, chevrons, cestos de flores estilizados). Os materiais de revestimento também mudam: a mosaico de grés cerâmico, os cabochons de faiança colorida e o ferro forjado ornamental substituem os moldes clássicos.
O estilo Art déco, no entanto, cobre apenas uma fração da construção residencial dos anos 1920. Na Somme e no Pas-de-Calais, a Reconstrução produz milhares de casas que se inspiram no regionalismo arquitetônico: frontões com recortes de inspiração flamenga, painéis decorativos que lembram o estilo normando, ou fachadas em tijolo bicolor formando padrões geométricos simples. Essas casas combinam um plano moderno (cozinha separada, banheiro, corredor de distribuição) com um revestimento que evoca as tradições locais de antes da guerra.
Decorações de fachada e feroneria
A feroneria de arte atinge um pico de produção nos anos 1920. Corrimãos, impostas, marquises: o ferro forjado ou o ferro batido complementa a fachada com motivos florais ou geométricos. Esses elementos, frequentemente realizados por artesãos locais, constituem hoje índices de datagem confiáveis para identificar uma casa desse período.
- Corrimãos com motivos em volutas ou espirais, fixados em varandas de concreto moldado ou de pedra reconstituída
- Impostas envidraçadas acima das portas de entrada, às vezes adornadas com vitrais coloridos de padrões geométricos
- Marquises de ferro e vidro, protegendo o limiar, com consoles trabalhados característicos do vocabulário Art déco
Isolamento e desempenho térmico: o ponto fraco estrutural da construção de 1920
As paredes das casas dos anos 1920 não possuem isolamento térmico. O tijolo maciço de 20 a 30 cm de espessura oferece uma inércia correta no verão, mas suas performances térmicas no inverno são muito fracas em comparação com os padrões atuais. As janelas originais, em madeira com vidro simples, agravam as perdas.
A renovação energética dessas casas apresenta um dilema técnico. O isolamento externo mascara as fachadas ornamentadas, o que equivale a destruir a identidade arquitetônica do edifício. O isolamento interno reduz a área útil e pode criar pontos de condensação nas paredes antigas se o vapor de água não for bem posicionado.
Ventilação e umidade
Essas casas funcionavam originalmente com ventilação natural devido à falta de estanqueidade: juntas de janela imperfeitas, chaminés abertas, ausência de membrana sob o telhado. Qualquer intervenção que torne a envoltória mais estanque (troca de janelas, isolamento, remoção de uma chaminé) deve ser acompanhada por um sistema de ventilação mecânica. Sem isso, a umidade se concentra nas paredes e provoca degradações aceleradas.
- Verificar a compatibilidade entre o reboco interno existente (frequentemente à base de cal) e os materiais isolantes considerados
- Priorizar isolantes que permitam a passagem de vapor (fibra de madeira, lã de cânhamo) para manter a capacidade da parede de evacuar o vapor d’água
- Instalar uma VMC adequada ao volume da habitação assim que se modifica a estanqueidade da envoltória
Patrimônio do século XX: um status em construção para as casas de 1920
Durante muito tempo, as casas dos anos 1920 não tiveram nenhuma reconhecimento patrimonial. Muito recentes para os dispositivos de classificação herdados do século XIX, muito ordinárias para atrair a atenção dos historiadores da arquitetura, elas sofreram décadas de modificações sem controle: rebocos de cimento, substituição das marcenarias de madeira por PVC branco, remoção das decorações de fachada.
A situação está mudando. A construção dos anos 1920 entra progressivamente no campo do patrimônio protegido. A Agência Valônia do Patrimônio tem divulgado desde 2024 materiais pedagógicos sobre a arquitetura do século XX destinados a crianças de 8 a 12 anos, sinalizando que a conscientização começa cedo. Além disso, a inscrição no inventário patrimonial, quando existe, desencadeia um regime particular de controle das demolições com audiência pública obrigatória.
Esse reconhecimento permanece parcial e desigual conforme os territórios. Uma casa Art déco bem conservada em uma cidade reconstruída do Norte receberá mais facilmente atenção institucional do que um pavilhão regionalista isolado em zona rural. A proteção ainda depende amplamente da mobilização local, o que deixa uma parte significativa desse patrimônio exposta a transformações irreversíveis.